Probablement pas, comme l'immense majorité des Dionysiens d'ailleurs, et comme la quasi-totalité des Franciliens, qui, compte tenu des clichés qu'ils ont sur notre ville, seraient bien en peine de penser que Saint-Denis cache, à deux pas du métro et de la Basilique, un petit joyau.
Le musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis est installé dans l'ancien couvent de l'ordre des Carmélites depuis 1981. Racheté par la ville en 1972, il a été partiellement rénové et la Chapelle a été classée Monument Historique. Il est à noter que la ville de Saint-Denis a créé le musée en 1899, celui-ci ayant été installé quelques années dans la chapelle de l'ancien Hôtel-Dieu de Saint-Denis, démoli avant la Première guerre mondiale et situé sur l'emplacement de la bibliothèque municipale face à la Basilique de Saint-Denis.
Riche de vastes collections, le Musée détient 40 000 oeuvres, dont une poignée seulement est exposée (1 400). Ses collections peuvent être regroupées en plusieurs thèmes : objets et art religieux (en lien avec le Carmel) ; l'ancienne apothicairerie de l'Hôtel-Dieu (qui est magnifique !) ; un fonds Paul Eluard ; un fonds sur la commune de Paris (guerre de 1870-1871) ; le résultat des fouilles entreprises dans les années 1970 et 1980 autour de la Basilique, qui nous donne un aperçu de Saint-Denis au Bas et Haut Moyen-Âge ; un fonds Francis JOURDAIN et Albert ANDRE ; des oeuvres modernes et contemporaines sur Saint-Denis (photos, gravures, tableaux...).
Vous l'avez compris, les riches collections du Musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis méritent votre visite. Si davantage de personnes le fréquentent, cela pourra peut-être pousser la Mairie de Saint-Denis à entreprendre les travaux d'entretien nécessaires et différés, ainsi qu'achever la rénovation du cloître et augmenter les surfaces d'exposition.
En effet, le Musée aurait bien besoin de travaux d'entretien, comme en témoigne les photos ci-après.
Orientation Sud-Sud-Est : vue sur les jardins intérieur situés le long de la rue de Toul. En arrière-plan, un immeuble achevé cette année par le promoteur de luxe Emerige.
Au-delà des travaux d'entretien et de jardinage courants, il faut également savoir que le bâtiment oriental du cloître, c'est-à-dire celui que l'on voit de la rue de la Légion d'Honneur, n'a jamais été rénové. Il sert d'entrepôt à un invraisemblable bric-à-brac, d'après ce que j'ai pu voir en soulevant une bâche.
Orientation Nord-Ouest : vue des arcades du bâtiment oriental du cloître. L'aspect "friche", "bidonville" m'a profondément surpris. L'écrin est magnifique, mais on se demande si les élus, qui sont responsables des bâtiments municipaux, qui représentent le bien commun de tous les Dionysiens, en ont conscience...
Au-delà de la rénovation d'un bâtiment et de l'entretien des autres et des jardins, il faut aussi s'interroger sur l'appropriation par les Dionysiens et les touristes franciliens et autres du Musée. Sur ce point, je formulerai deux suggestions :
1. Le Musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis n'a pas de Société ou d'Association des amis du musée, comme tant d'autres musées en France. Je pense qu'il existe suffisamment de belles âmes et d'énergies à Saint-Denis pour en créer une.
2. A l'image du Musée des Invalides, qui a créé un café dans son écrin, je suggère d'y créer un espace de restauration légère pour les touristes ou les Dionysiens cherchant un lieu agréable et calme ou boire un café. Je pense que ce serait d'autant moins difficile que l'espace d'accueil est vaste et, finalement, mal utilisé, en particulier à côté d'un jardin intérieur situé derrière l'ancien garage qui abrite la Coopérative Pointcarré.
Enfin, je suggère de créer un fond de dotation pour attirer les mécènes. Sur son site, le musée a un onglet consacré au mécénat, mais les informations mentionnées semblent être tirées d'un banale note administrative. Repoussant pour un chef d'entreprise. Un fond de dotation, et la création d'une médaille de mécénat de la ville de Saint-Denis, pourraient se révéler plus attractifs pour de généreux donateurs en mal de reconnaissance. Les promoteurs sont les bienvenus à Saint-Denis, pourquoi ne donneraient-ils pas au Musée ?
Pour conclure, il faut féliciter madame la Conservateur du Musée, qui se démène pour programmer toutes sortes d'expositions et événements pour faire vivre le Musée des Dionysiens. Les points que j'ai évoqués dans ce billet ne relèvent que du bon sens et de pratiques couramment mises en oeuvre dans d'autres musées sur le territoire national. A l'exclusion de la rénovation du bâtiment, qui sera lourde, longue et coûteuse, tous les autres pourraient se faire en moins de deux ans. En attendant, allez-y ou retournez-y !
